Chi era Giotto e cosa fece la pittura dopo di lui
Giotto di Bondone nacque vicino a Firenze intorno al 1267 e morì l’8 gennaio 1337. In quel lasso di tempo la pittura europea cambiò in un modo che è ancora visibile a una persona senza alcuna preparazione, e il luogo più chiaro per vederlo è una piccola scatola di mattoni in un giardino a Padova.
Cosa cambiò, in termini che puoi verificare con i tuoi occhi
Quattro cose, e puoi testarle tutte contro le pareti di Padova nei tuoi quindici minuti.
Peso. I corpi hanno massa. Le pieghe dei panneggi cadono su una forma che è sotto di esse piuttosto che descrivere un motivo sulla superficie, e le figure stanno in piedi sul terreno come se questo le sostenesse.
Spazio che si comporta. Le piccole costruzioni in questi pannelli hanno degli interni. I muri hanno spessore. Una figura che sta dietro un’altra figura è davvero dietro di essa, non sopra. Non è la prospettiva nel senso del Quattrocento — manca ancora un secolo — ma è un pittore che decide che un quadro è un luogo.
Volti che fanno qualcosa. La pittura murale precedente mostra figure che si presentano allo spettatore. Giotto ti mostra persone che si guardano tra loro. Il Bacio di Giuda funziona perché due volti sono a distanza ravvicinata e uno di essi sta prendendo una decisione (dove trovarlo).
Dolore che non è decoroso. Gli angeli sopra la Deposizione si contorcono e si aggrappano in un modo che non ha precedenti nella pittura precedente a questa sala. È questa la parte che i critici descrivono quando dicono che la cappella li ha colpiti, anche se non la esprimono con queste parole.
Dante lo nomina, mentre è ancora vivo
La migliore prova che i contemporanei di Giotto sapevano cosa avevano non viene da uno storico dell’arte, perché non ce n’erano. Sono tre versi nel Purgatorio, canto XI, scritti quando la pittura a Padova era appena asciutta:
Credette Cimabue ne la pittura
tener lo campo, e ora ha Giotto il grido,
sì che la fama di colui è scura.
— “Cimabue credeva di dominare la pittura, e ora Giotto ha la fama, così che la gloria del primo è oscurata.” Il tema di Dante in quel canto è la superbia e quanto rapidamente la reputazione cambi, quindi non è tanto un complimento quanto un’illustrazione. Ma ti dice chiaramente che nei primi decenni del Trecento, un italiano colto avrebbe riconosciuto quel nome.
“Chi insegnò a dipingere a Giotto?”
La risposta attesa è Cimabue, e la risposta onesta è che non lo sappiamo. La storia di Cimabue viene da Giorgio Vasari, che la scrisse nelle Vite del 1550: Cimabue, passando, trova un pastorello che disegna le sue pecore su una roccia, i disegni sono così realistici che chiede di prenderlo come apprendista. È una bella storia e la storiografia moderna la definisce una leggenda.
Da ciò derivano due cose. Primo, Vasari scriveva più di duecento anni dopo la morte di Giotto, e la sua reputazione tra gli storici è quella di aver confuso date e luoghi e di non essersi preoccupato di verificare le sue affermazioni — questa è la formulazione di uno studioso, non mia. Secondo, i tre versi di Dante accostano i due nomi, quindi l’associazione è almeno antica quanto il poema, che è molto più antico di Vasari. Un legame tra loro nella mente del pubblico è documentato. Un rapporto maestro-allievo no. L’altra famosa storia su Giotto è anch’essa di Vasari.
“Qual è l’opera più famosa di Giotto?”
Questa cappella, e per una ragione migliore della fama: è il ciclo più completo la cui attribuzione a lui non è messa in discussione da nessuno. Altre opere importanti presentano dispute accademiche reali su quanto sia sua mano e quanto della sua bottega. Padova non ha questo problema, ed è per questo che è la sala attorno alla quale è costruito ogni racconto su di lui.
Al di fuori della pittura, la cosa sua che la maggior parte delle persone ha visto senza saperlo è a Firenze: nel 1334 fu nominato architetto capo della cattedrale, e il campanile iniziato il 18 luglio di quell’anno porta ancora il suo nome. Morì tre anni dopo.
Cinque cose da sapere su di lui
- Fu famoso da giovane e rimase famoso. Nessuna riscoperta, nessun secolo di oblio. La linea è ininterrotta da Dante a Vasari fino a oggi.
- Lavorava velocemente. L’intero interno della Scrovegni richiese due anni, e 625 giorni di lavoro sull’intonaco (cosa significa una giornata di lavoro).
- Fu architetto alla fine della sua vita, non solo pittore, e Firenze gli affidò la cattedrale nel 1334.
- Due delle sue storie più note sono di Vasari — le pecore e il cerchio — e entrambe furono scritte più di due secoli dopo la sua morte.
- Il suo mecenate qui era un usuraio il cui padre Dante aveva messo all’Inferno, il che è un fatto sul XIV secolo tanto quanto su uno di loro (la famiglia Scrovegni).
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Prossimo: cosa dipinse qui, registro per registro, la storia del cerchio, esaminata, come fu realizzato fisicamente il dipintoe perché questa sala è importante.
Domande frequenti
Giotto dipinse la Cappella degli Scrovegni?
Sì — l'intero interno. Le parole stesse dell'operatore sono che la cappella "fu affrescata tra il 1303 e il 1305 da Giotto, su commissione di Enrico degli Scrovegni". È il ciclo più completo la cui attribuzione a lui non è contestata, ed è per questo che è la sala attorno alla quale ogni resoconto della sua opera è costruito.
Perché Giotto è così importante?
Perché la pittura dopo di lui colloca le figure in uno spazio con peso e le fa reagire l'una con l'altra, mentre la pittura prima di lui per lo più non lo fa. La citazione dell'UNESCO per i cicli di affreschi padovani del XIV secolo afferma che la sua opera qui "ha segnato l'inizio di uno sviluppo rivoluzionario nella storia della pittura murale". La citazione completa.
Chi ha insegnato a dipingere a Giotto?
Nessuno lo sa. La risposta tradizionale, Cimabue, viene da Vasari, che scriveva nel 1550 — più di duecento anni dopo la morte di Giotto — e gli studiosi moderni definiscono la sua storia di Cimabue che scopre il ragazzo mentre disegna pecore una leggenda. Dante accosta i due nomi nel Purgatorio, ma questo registra una reputazione, non un apprendistato.
Qual è l'opera più famosa di Giotto?
La Cappella degli Scrovegni a Padova, affrescata tra il 1303 e il 1305. Individualmente, il Compianto e il Bacio di Giuda di quel ciclo sono i più riprodotti. In architettura, il campanile del duomo di Firenze, iniziato il 18 luglio 1334 dopo che fu nominato architetto capo della cattedrale, porta ancora il suo nome.
Quando visse Giotto?
Nacque intorno al 1267 vicino a Firenze e morì l'8 gennaio 1337. Dante, suo contemporaneo, lo nomina nel Purgatorio, il che significa che era già il pittore più discusso in Italia mentre lavorava a Padova.
Ci sono altri affreschi di Giotto da vedere a Padova?
Il riconoscimento UNESCO di Padova comprende otto complessi di affreschi del XIV secolo, di sei pittori nominati, di cui la cappella di Giotto è il primo. Gli altri cicli sono di Guariento di Arpo, Giusto de' Menabuoi, Altichiero da Zevio, Jacopo Avanzi e Jacopo da Verona. Dove si trovano.